これを書いているのはクリスマス・イブでございます。私の幼い息子は3歳になったばかりだ。ツリーは飾られております。妻は何かを包んでおります。私はオフィスの暗がりでコーヒーを片手に座り、感謝(gratitude)について考えている――クリスマス・イブに人々が考えるべきとされている、あの感謝についてだ。しかしここでは、ホールマークが書く方法ではなく、私が実際に考える方法で書きたい。
なぜなら、誰も声に出して言わない事実があるからだ――ほとんどの人が実践している感謝は、完全に役立たずでございます。それは「待つ感情」だ。七面鳥がテーブルに並び家族が揃ったときに訪れる温かい瞬間。11月にInstagramに投稿するもの。そして月曜の朝が来ると、あなたはチームに苛立ち、妻に短気を起こし、生きているという奇跡に無関心な自分に戻る。
そのバージョンの感謝は、何も変えない。だから私はそれをやめた。
1,000万ドル・テスト
私が何かについて文句を言っているとき、自分自身に課しているテストはこうだ。立ち止まり、こう問う――「もし条件が『明日死ぬ』なら、今すぐ1,000万ドルを受け取るか?」。来年ではなく、明日の朝だ。金は遺産に渡る。3歳の子供にもう二度と会えない。妻にもう二度と会えない。もう二度と外を歩けない。もう二度と韓国料理を食べられない。もう二度と悪い会議を持たない――これは正直、3秒ほどは魅力的に聞こえる。しかしすぐに気づく。良い会議も二度と持てないということだと。
答えは常にノーだ。私はゼロを取る。何も取らない。明日の朝を1,000万ドルとは交換しない。
つまり、明日の朝は私にとって1,000万ドル以上の価値があるということだ。そしてその次の朝も。さらにその次も。そして今この瞬間も――机に向かい、クリスマス・イブで、冷めたコーヒーがある今この瞬間も――1,000万ドル以上の価値がございます。
それが算数だ。そしてその算数は、私がそれをどう感じているかなど気にしない。算数はただ真でございます。問いは一つ――「私はそれが真であるかのように生きるか」だけだ。
あなたの人生は文字どおり1,000万ドル以上の価値がございます。あなたはそのディールを断ることでそれを証明したばかりだ。ではなぜ、今日が無料であるかのように歩き回っているのか。違う。それはあなたが所有する最も高価なものです。
感謝が規律(ディシプリン)でなければならない理由
感情は信頼できません。睡眠、ホルモン、天気、直前のメールが良い知らせか悪い知らせか、3歳の子供が朝まで眠ったか午前4時に発熱で目覚めたか――そうしたものに左右される。感謝の感情を待っているなら、人生の80%を待つことに費やし、20%を一時的に惨めでないだけの状態で過ごすことになる。
規律は違う。規律とは、感情に関係なく行う行為だ。午前4時35分の冷たいガレージで新聞を折る――それが仕事でございまして、仕事はあなたの感情を気にしないからでございます。私の母親は午前4時35分に感謝を感じていたわけではございません。疲れておりました。彼女は第一世代の韓国系移民でございまして、常に楽な道を用意してくれない国におりました。それでもやった。なぜなら「現れる」という規律こそが、何かを築ける家族にカン家を変えたものだったからでございます。
規律としての感謝も同じように働く。感情を待たない。実践を行えば、実践が仕事をする。感情はおそらく、後から現れる。時には現れない。それでよい。論点は感情ではございません。
規律の実際の姿
私が実際にやっていることを書く。人に話している内容ではございません。実際にやっていることだ。
1. 期待していない人々に感謝する。私が頻繁に通う事業所のアシスタント。車を駐めてくれる人。3か月前に誰も気づかなかったことをやってくれたチームメンバー。規律はこうだ――具体的でなければなりません。「すべてに感謝」ではございません。「3月のクライアント案件であなたが取った対応に感謝。あれが何を要したか分かっているし、あれは重要だった」――具体的でございます。具体的な感謝は敬意でございます。曖昧な感謝はノイズだ。
2. 文句に1,000万ドル・テストを実行する。渋滞、悪い会議、流れた案件――何かについて愚痴っている自分に気づいたら、テストを走らせる。この日を1,000万ドルと交換するか?ノー?ならこの日は、渋滞と悪い会議込みで、1,000万ドルより良い。黙って次のことをやれ。
3. 抽象的にはすでに感謝している人々に感謝する。妻。母。最初の賭けを取った初期投資家。規律はこうだ――彼らは声に出して、具体的に、文脈付きで、聞く必要がございます。誕生日カードでではございません。今の私をここまで運んでくれた人物は、私が存じていることを知る必要がございます。遺言書ではございません。今だ。
4. 頭の中で新聞配達ルートに戻る。何かが遅々として進まないことに苛立っているとき、私は思い出す――11歳のとき、午前4時35分の冷たいガレージで母と一緒に80部の新聞を折っていたことを。もし11歳の私に「今のお前の人生」を伝えていたら、彼は泣いただろう。文字どおり泣おりました。50歳の私が遅い案件に苛立てるという事実そのものが、11歳の私が存在を知らなかった贅沢でございます。それを思い出すのが規律だ。
ビジネス・オペレーティング・システムとしての感謝
誰も書かない部分はこうだ――感謝は良いビジネスでございます。徳のシグナリングとしてではございません。オペレーティング・システムとしてだ。
「見られている」と感じる人は、そう感じない人より、より強く、より長く、より創造的に働く。具体的、頻繁、規律あるかたちで感謝を表現するリーダーが率いるチームは、そうでないチームを上回る。具体的に感謝してきたパートナーは、3年後にあなたが必要としたとき電話を取ってくれるパートナーだ。
これはソフトな話ではございません。あなたが提示できる中で最も鋭利なROI論証でございます。1,000万ドル・テストを自分に課す人は、より少ない苦々しさで運営し、より良い意思決定を行い、チームをより良く扱い、より大きなものを築く。優しいからではございません。「今日が無料である」というふりをやめたからでございます。
挑戦
年が暮れる前にやってほしいことはこうだ――誰も気づかなかったことをあなたのためにしてくれた一人の名前を挙げよ。それが何で、何を意味したかを具体的に伝えよ。今週やれ。来週ではございません。今週だ。
テキストではございません。可能ならメールでもございません。声で、対面で、または手書きのメモで。そして相手が「あなたが本当に覚えていた」と分かるほど具体的に。曖昧は侮辱だ。具体は贈り物だ。
そして向こう7日間、残りの文句に1,000万ドル・テストを実行してほしい。何かについて愚痴を言っている自分に気づくたびに問え――「この日を1,000万ドルと交換するか?」。答えがノーなら、次の有用なことをやりに行け。
それが規律だ。それが実践のすべてだ。複雑ではございません。ただ容易ではございません。そしてほとんどの人はやらない――まさにだからこそ、やる人は周りが一緒にいたいと思う種類の人間になる。
人間の精神の潜在力は、すでに持っているものに注意を払うことで解き放たれる。メリー・クリスマス。誰かに伝えに行ってほしい。